Společnost IBM uzavřela s americkým ministerstvem energetiky novou smlouvu a vyvine pro jeho potřeby superpočítač, jehož výkon přesáhne 20 PFLOPS. Až dvacetkrát tak výkonnostně předčí v současnosti nejrychlejší superpočítač Roadrunner, který pochází rovněž z dílny IBM. První výpočty by nový superpočítač Sequoia mohl začít provádět už v roce 2012.

Superpočítač Roadrunner od IBM

IBM o novém kontraktu s americkou vládou informovalo toto úterý. Superpočítač Sequoia, který by měl dosahovat výpočetního výkonu dvou milionů notebooků, bude umístěn v Lawrence Livermore National Laboratories a sloužit by měl potřebám ministerstva energetiky. Pod něj spadá mimo jiné údržba nukleárního arzenálu a superpočítač proto bude využíván hlavně pro simulace v oblasti jaderných zbraní.

Zároveň budou inženýři z IBM pracovat na superpočítači Dawn, který bude vycházet ze staršího BlueGene/P. S výkonem 500 teraflops, bude provádět základní výpočty, které následně převezme výkonnější Sequoia. Jeho výkon přesáhne 20 petaflops.

1 PFLOP představuje biliardu (10^15) operací v plovoucí čárce za sekundu. Podle IBM si lze výkon superpočítače Sequoia představit následovně: kalkulace, které provede za pouhou hodinu, by 6,7 miliardy lidí na Zemi za pomocí běžných kalkulátorů počítaly nepřetržitě po dobu 320 let. Superpočítač bude po svém zkompletování obsahovat 1,6 milionu procesorů PowerPC, které budou ukryty v 96 rackových skříních o velikosti ledničky, a zabere prostor o rozloze 318 metrů čtverečních.

Nejrychlejší Roadrunner první překonal 1 PFLOPS

Nejrychlejší počítač současnosti Roadrunner, jehož hodnota přesahuje 100 milionů dolarů, je rovněž z dílny IBM a disponuje výkonem 1105 teraflops. Od června minulého roku je instalován v Los Alamos National Laboratory v americkém státě Nové Mexiko a je rovněž využíván především k výzkumu v oblasti jaderných zbraní.

Přesto není jediným superpočítačem, který svým výkonem překonal magickou hranici 1 petaflops. Podle listopadového žebříčku Top500 se to povedlo i systému Jaguar společnosti Cray, a to výkonem 1059 teraflops. Podle IBM bude připravovaný superpočítač Sequoia výkonnější než všech 500 ostatních z žebříčku dohromady.