Jedním z trendů pro rok 2012 má být virtualizace systému Android.
Systém je v tuto chvíli velmi fragmentovaný, když se na jeho finální
podobě (pro uživatele) podílí Google, výrobci telefonů i operátoři.
Google se již v loňském roce pokusil ustavit skupinu, která by vedla k
jednotným aktualizacím tohoto systému, výsledek byl ale dosud víceméně
nulový.
Ačkoliv tedy Android na trhu smartphonů jasně dominuje, situace
komplikuje život uživatelům a současně podkopává i důvěru v budoucnost
platformy jako takové. Nějaký jednotný systém aktualizací by byl
vhodnou reakcí i na fakt, že Android je ve stále větší míře také cílem
malwaru. Každopádně konkurence, iPhone nebo telefony s Windows Phone
7, tyto problémy nemá, protože Apple i Microsoft mají nad svými
platformami plnou kontrolu (Microsoft povoluje výrobcům jen minimum
zásahů do systému, takže např. aktualizaci Mango šlo bez problémů
doručit na všechna zařízení; navíc vzhledem k alianci Microsoft-Nokia
je otázka, zda role dalším výrobců telefonů zde bude v příštím roce
nějak významná).
Aktualizovat či neaktulizovat?
Naopak v případě Googlu jsou některé aktualizace systému v rozporu s
„přidanou hodnotou“, kterou dodali výrobci telefonů (nejnovější verze
Android 4.0 Ice Cream Sandwich je např. údajně problematicky
kompatibilní s plnou funkcionalitou oblíbené řady Samsung Galaxy S – z
důvodu nedostatku paměti).
Jak problém řešit? První možností Googlu je jasně preferovat jednoho
výrobce, logicky svou Motorola Mobility, a ostatní de facto hodit přes
palubu. Nepředpokládá se však, že by Google zvolil tuto možnost. Když
nic jiného, aliance Google-Motorola by si nedokázala udržet podíl na
trhu. Navíc je možné, že celá transakce nebude schválena, respektive
se fúze nějak jinak zkomplikuje. Google proto musí mít určitě
(minimálně) připraven i „plán B“.
Jason Perlow na webu ZDNet proto pokládá za logické řešení
virtualizaci. Jako možné vestavěné hypervisory uvádí virtualizační
mobilní platformu VMWare, Intel Wind River, Open Kernel Labs OKL4 a
Red Bend Software VLX. Poslední dva dodavatelé by mohly být pro Google
i nejbližším cílem akvizice, stejně tak by o ně mohli mít zájem i
výrobci mobilních čipů.
SaaS model?
Výsledně by Android mohl být nabídnut jako služba, nejprve zřejmě pro
podnikové uživatele, kteří by měli záruku instalace bezpečnostních
aktualizací. V další fázi ale tato zařízení, domnívá se Perlow, budou
prodávat i mobilní operátoři. Virtualizace ovládne mobilní průmysl
podobně, jako nastoupila v datových centrech. Jak se k tomu postaví
výrobci telefonů, kteří přitom přijdou o část možností odlišit se od
konkurence?
Za pozornost v této souvislosti stojí i to, že virtualizace by mohla
vylepšit šance procesorů Intelu vs. ARM při souboji o platformu pro
smartphony a tablety. Intel má totiž k dispozici více kousků v celé
skládačce, např. právě hypervisor. Naopak Texas Instruments, Qualcomm
a nVidia jsou prostě dodavatelé čipů. Na blížícím se veletrhu CES se
očekává představení telefonu LG, v němž bude Android a čipy Intel
Medfiled. Jak to v této souvislosti bude s virtualizací?
Takže: bude rok 2012 pro Android rokem virtualizace?
Protiargumentem
by nicméně mohlo být, že na fragmentaci systému se upozorňovalo už
před rokem. Nic se nestalo, a ač několik studií upozorňovalo na
stoupající bezpečnostní rizika, přesto to Androidu na trhu smartphonů
nezabránilo v jasné dominanci. Navíc se tyto úvahy vztahují ke
smartphonům, jsou zde ale ještě tablety. Nenechá zde Google (aby
konkuroval iPadu i Windows 8) výrobcům proto raději volnou ruku?