IBM Research a Astron vyvinuly 64bitové vodou chlazené mikrodatacentrum, datacentrum „v krabici“. Jde o produkční prototyp a součást cílového projektu SKA, mezinárodního konsorcia pro výstavbu největšího a nejcitlivějšího světového radioteleskopu. Vědci odhadují, že požadovaná výpočetní síla pro řízení teleskopu se bude rovnat několika milionům současných nejvýkonnějších počítačů.
V projektu DOME je proto vývoj nových technologií pro výkonné výpočty Exascale, přenos dat a jejich uložení a zpracování s výpočetním modelem typu data-centric. Součástí projektu je energeticky úsporné mikrodatacentrum, integrované v racku do zástavby 2U (dvoumodulové), které poskytne dvojnásobný výkon na Watt. Mikrodatacentrum může být v SKA využito v jejích datacentrech. Hustota zástavby komponent je dvacetinásobná oproti současným technologiím v současných datacentrech a spotřebovává polovinu energie při stejném výkonu. Využívá chlazení „horkou vodou“, což umožňuje její znovuvyužití ve formě horké vody, nebo při chlazení v horkých klimatických podmínkách.
Systém chlazení horkou vodou využívá měděnou desku, což podporuje vysokou hustotu zástavby mnoha mikroserverů v jednom racku. Pro zajištění maximální teploty čipů 85° Celsia tato měděná deska zároveň slouží k napájení elektřinou. Jde o stejnou technologii, jakou IBM vyvinula pro superpočítače SuperMUC a coolMUC, umístěných v Německu poblíž Mnichova.
Tým, který vyvinul mikroserver, rovněž navrhl a představil prototyp 64bitového mikroserveru využívající čip založený na technologii PowerPC od Freescale Semiconductor a běží na něm databázová platforma IBM DB2 na Linux Fedora. Mikroserver má rozměry pouhých 139 x 62 mm a obsahuje všechny běžné funkce dnešních serverů. Jiná základní deska stejné velikosti zase byla postavena na 64bitovém jádru A72 s instrukční sadou ARM.
Dalším krokem projektu bude licencování a komerční prodej, které se očekávají na Supercomputing Conference v Denveru v Coloradu ještě letos, 12. – 17. listopadu 2017.
