Za úspěchem Google a velkým výkonem stojí běžné osobní počítače a nikoliv drahé značkové servery. Kromě velkých databází se objevuje další zajímavý trend – velké internetové firmy pronajímají své nevyužité kapacity. Mezi průkopníky patří například internetový obchod Amazon.com.
Známý vyhledávač Google běžel nejprve na univerzitní půdě ve Stanfordu. Když jeho popularita mezi studenty a učiteli vzrostla, bylo nutné posílit výpočetní výkon. Zakladatelé Sergey Brin a Larry Page obešli laboratoře a skladiště, kde si vypůjčili počítače, ke kterým se nikdo nehlásil. Nakonec dostali finanční příspěvek ve výši deseti tisíc dolarů a projekt zaštítila Digitální knihovna. V laboratoři Gates 360 vzniklo ze smontovaných počítačů v pracovně Larryho Page datové centrum. Když jim v roce 1998 došly peníze, zachránil je šek na částku sto tisíc dolarů od Andyho Bechtolsheima vypsaný na tehdy neexistující firmu Google, Inc.
Podobnou zkušenost se spojením levných a přitom výkonných počítačů mají také další firmy. Takto například internetový portál Yahoo! vybudoval svoji dvoupetabajtovou databázi, která slouží k analýze chování půl miliard webových návštěvníků měsíčně. Databáze je postavena na upraveném engine PostgreSQL a zpracovává každý den 24 miliard událostí. Uvedl to Waqar Hasan, viceprezident vývoje skupiny Yahoo. Podle amerického týdeníku Computerworld velké databáze v podnicích obvykle nepřekonají desítky terabajtů. Také další internetová firma eBay uvedla, že její databáze zpracuje 10 miliard záznamů denně, a je proto používána k hloubkovým analýzám pro byznys firmy. Celkově uchovávají více než šest petabajtů dat.
Při pohledu na tyto výkony možná někoho napadne, že by se firmám vyplatilo svá datová centra částečně pronajímat. Učinil tak například internetový obchod Amazon.com, který pronajímá procesorový výkon pomocí své služby Amazon Elastic Compute Cloud (Amazon EC2). Pomocí této služby získáte virtuální počítač s procesorem x86 a frekvencí 1,7 Ghz. Ten disponuje 1,75 GB paměti RAM a 160 GB volného místa na ukládání dat. K síti je připojen rychlostí 250 MB/s. Zákazníky této služby jsou menší firmy a instituce, které pronajatý výpočetní výkon využívají k náročným výpočtům.
Svoji kapacitu otevřel v dubnu vývojářům také Google pod názvem App Engine. Firma pro změnu nabídla vývojářům zdarma 500 MB místa pro aplikaci, dostatek výpočetního výkonu a možnost až 5 milionů zobrazení měsíčně. Podporován je pouze jazyk Python 2.5. Služba je zatím k dispozici pouze pro 10 tisíc vývojářů, kteří se přihlásili jako první.
Zdroje
Size matters: Yahoo claims 2-petabyte database is world’s biggest, busiest
Hostování vašich web aplikací u Googlu
Výpočetní centrum za pár dolarů