Významné obchodní a tržní trendy podněcují růst cloud computingu ve firmách a státních úřadech, i když se tento nový koncept IT stále nachází ve fázi postupného zdokonalování. Cloud computing je pojetí sdílené infrastruktury, v níž jsou rozsáhlé fondy počítačových systémů propojeny a společně poskytují služby IT. Cloud computing využívá „virtuální“ prostředky, a proto není omezen výkonem a možnostmi místních nebo vzdálených počítačů.
Petr Brabec, ředitel divize technologických služeb IBM
Cloud computing mimo jiné představuje další generaci podnikových datacenter, která fungují jako internet, poskytují extrémní škálovatelnost a rychlý přístup uživatelům v síti. Nabízí zjednodušenou, centralizovanou platformu, kterou lze využívat podle potřeby, takže šetří náklady a spotřebu energie. Na rozdíl od grid computingu, který distribuuje IT pro určitý úkol, se cloud computing využívá pro celou řadu aktivit. Tyto platformy mohou být externě hostovanými službami, ale používají se i interně ve firmách, zvlášť v těch, které fungují v globálním měřítku.
Možnosti využívání cloud computingu v příštích třech až pěti letech vzrostou, a to díky vzestupné tendenci následujících trendů ve vztahu k firmám a spotřebitelům:
Web je interaktivní, ne statický
V současnosti se webový obsah mění ze dne na den dle toho, jak uživatelé po celém světě přidávají a vyměňují si informace. Typickými příklady jsou Wikipedia a YouTube. Navíc rychle roste využívání sociálních sítí a dalších nástrojů pro spolupráci v rámci podnikových sítí. Pracovníci, zejména v oblasti výzkumu a vývoje, využívají webové aplikace při spolupráci na pracovních projektech po celém světě.
Cloud computing splňuje vysoké výkonnostní nároky dynamického webu, neboť využívá stávající infrastruktury ke zpracování obrovských objemů informací v řádu zlomků sekund.
Například China Telecom nebo evropský poskytovatel profesionálních služeb Sogeti využívají interní platformy cloud computingu pro online brainstorming. Vysoce výkonná platforma cloud computingu dokáže v reálném čase shromažďovat podněty od 18 000 zaměstnanců společnosti Sogeti, třídit je a analyzovat pro využití v praxi.
Energetická účinnost
S rostoucími cenami energií a větší zodpovědností za snižování uhlíkových emisí přitahuje energeticky účinné IT čím dál větší pozornost. Cloud computing dokáže efektivně využívat prostředky IT a snížit energii potřebnou k provozu datových center. Podle údajů Info-Tech Research Group běží většina počítačových serverů nepřetržitě, a přitom jsou využívány jen na 10 až 20 procent své kapacity. Cloud computing šetří energii a provozní náklady tím, že sdružuje prostředky IT. Jeho platformy lze podle potřeby škálovat nahoru i dolů, takže se počítačový výkon skutečně využívá a nedochází k čerpání energie naprázdno.
Pokračující inovace
Globální konkurence nutí společnosti, aby dostávaly nové nápady na trh rychleji, a proto se při rychlejším dosahování těchto výsledků spoléhají na pomoc technologií. Nutnost neustálých inovací je zásadním faktorem při prosazování cloud computingu, jenž nabízí velký výpočetní výkon s nižšími náklady.
V čínském průmyslovém parku Wuxi mohou nájemci, většinou začínající softwarové společnosti, využívat celou IT infrastrukturu jednoduše tak, že připojí své počítače. Na vytvoření centra cloud computingu pro nájemce spolupracoval průmyslový park se společností IBM. IT je součástí infrastruktury průmyslového parku stejně jako teplo, světlo a voda. Pro začínající softwarové společnosti to znamená nižší náklady na vývoj produktů. Nemusejí nakupovat a provozovat své vlastní servery, aplikace nebo nástroje a platí jen za IT služby, které skutečně využívají. Vietnam nedávno založil platformu cloud computingu na své Národní univerzitě, aby podpořil rychlejší budování znalostí IT mezi pracovníky.
Jednoduchost pro uživatele
Technologie začínají být čím dál sofistikovanější, ale uživatelé chtějí, aby se jim s informačními technologiemi i nadále snadno pracovalo. Poskytování softwaru jako služby po internetu je příkladem trendu vedoucímu ke zjednodušení. Je to také předchůdce cloud computingu. Firma, která si zakoupí službu a ne rovnou software, využívá aktuální software bez jakýchkoliv komplikací a nákladů spojených s jeho správou a aktualizacemi.
Cloud computing přináší podobnou jednoduchost pro celou řadu informačních technologií. Některé platformy cloud computingu jsou hostovány externě a nakupovány jako služba. To je atraktivní pro menší firmy s omezeným technickým personálem. Mnohé společnosti, často větší firmy, však raději volí interní platformy, a to zvlášť v odvětvích s vysokými nároky na zabezpečení a ochranu osobních údajů, jako jsou finanční služby.
Struktura pro obrovské objemy informací
Web poskytuje rychlý přístup k obrovskému množství informací, ale vyznat se v nich není vůbec lehké. Vyhledávací technologie jako Google existují kvůli nutnosti nastolit pořádek a strukturu v obrovském množství informací, které narůstají rychleji, než dokáže lidská mysl vstřebat.
Milióny uživatelů internetu každý den přidávají text, obrázky a zvuk na webové servery po celém světě. Bez možnosti rychle a přesně nacházet data, která uživatelé potřebují, by hodnota webu jako nástroje produktivity byla ohrožena. Cloud computing přináší pořádek a strukturu, neboť dokáže integrovat velice rozmanité druhy informací. Přináší větší výpočetní výkon pro zpracování obrovských objemů dat i jednodušší infrastrukturu pro zvládnutí všech obtížností.
V příštím desetiletí se cloud computing bude nadále transformovat, protože se bude přizpůsobovat a reagovat na zásadní obchodní a tržní trendy, jež budou s největší pravděpodobností dominovat technologickému prostředí v daleké budoucnosti.
Autor článku zastává pozici ředitele divize technologických služeb, IBM Česká republika. Petr Brabec v roce 1981 ukončil elektrotechnickou fakultu ČVUT. Od roku 1992 pracoval v řadě obchodních jednotek ve společnosti IBM, posledních 8 let řídí divizi služeb IBM Global Technology Services.