Jedná se o jeden ze čtyř základních registrů dle zákona č. 119/2009 Sb. Registry tvoří, nebo to alespoň bylo původním záměrem, základní stavební kameny elektronizace veřejné správy v České republice. Smyslem provozu registrů je poskytovat sjednocené a ověřené informace napříč všemi složkami veřejné správy.
RÚIAN (někdy též jen krátce RUIAN) představuje registr územní identifikace, adres a nemovitostí. Zbylé základní registry tvoří registr obyvatel ([ROB](http://www.itbiz.cz/slovnik/informacni-technologie-it/rob)), registr práv a povinností (RPP) a registr osob ([ROS](http://www.itbiz.cz/slovnik/informacni-technologie-it/ros)). Registr čerpá z podkladů základního registru územní identifikace a nemovitostí.