Google oznámil, že je připraven v rámci svého projektu Loon vypustit do nebes tisíce balónů, které budou v odlehlých oblastech nabízet připojení k internetu.
Podle Mika Cassidyho z Googlu je takový počet nezbytný k tomu, aby měli lidé v odlehlých oblastech dostupný opravdu spolehlivý internet. Na ambiciózním projektu Loon se v Googlu pracuje již několik let. Jeho cílem je poskytovat bezdrátové připojení k internetu v oblastech, v nichž by to jinak nebylo možné. „Nejprve nám výroba jednoho balonu trvala 3 až 4 dny,“ uvedl Cassidy. „Dnes jsme však díky našim automatizovaným systémům schopni vyrobit balon během pár hodin. Blížíme se do stádia, kdy budeme schopni vypustit tisíce balónů.“
V současné době probíhá testování ve spolupráci s operátory Telstra v Austrálii, Telefonica v Jižní Americe a s Vodafone na Novém Zélandu. Podle Googlu balony vydrží ve vzduchu až šest měsíců a inženýři amerického gigantu již vyvinuli systém, který předpovídá místo jejich dopadu. Představitel Vodafone New Zealand uvedl, že Loon umožňuje operátorům a internetovým společnostem poskytovat internet lidem, pro které by byl jinak nedosažitelný, což naznačuje, že internet budou nabízet běžní poskytovatelé a ne přímo samotným Google. K internetu se bude schopný připojit kdokoli se smartphonem kdekoli na světě.