Roli inteligentních elektrorozvodných sítí zvyšující energetickou účinnost (Smart Grids), zkoumala studie společnosti Oracle a laboratoří Future Laboratory. Evropská unie si přitom klade za cíl snižování emisí tak, aby v roce 2050 poklesly pod úroveň 90. let. 20. století.
Studie vede k závěru, že inteligentní sítě budou schopné efektivně integrovat čisté zdroje energie, pokrýt energetické nároky a sladit nabídku a poptávku. Jejich role bude proto při snižování uhlíkových emisí klíčová. Data shromažďovaná těmito sítěmi budou stejně cenná jako samotná energie a jejich interpretace umožní zajistit energetickou bezpečnost. Pro transformaci energetiky bude nutné zpracování těchto dat pomocí technologií ICT.
Future Laboratory identifikovala několik klíčových technologických oblastí, které budou hrát kritickou roli vzhledem k rostoucí potřebě elektrické energie:
- Spolehlivé dodávky elektřiny jsou nutné vzhledem ke stále rostoucí závislosti ekonomik na digitálních technologiích.
- Speciální pokročilé nástroje pro řízení by měly umožnit efektivnější dodávku v závislosti na požadavcích (zátěži sítě), které se mění v čase.
- Pokročilé informační systémy by měly téměř v reálném čase být schopné dynamické tvorby cen, což zákazníkům umožní ovlivňovat své náklady.
- Data o požadavcích uživatelů i dynamicky se měnící ceny energie by měly umožnit vývoj nových obchodních modelů i zvýšení konkurence na proměnlivém trhu.
- Pro realizaci vize inteligentních sítí ovšem existuje i řada překážek, nedostatečné informace na straně spotřebitelů, zajištění soukromí a zabezpečení v rámci celého řetězce a neexistence široce přijímaných standardů.
- Odborníci vesměs předpokládají, že rychlý nástup
elektromobilů bude mít podstatný dopad i pro rozvoj inteligentních elektrorozvodných sítí, protože podpoří investice do infrastruktury, vznik nových služeb i povědomí spotřebitelů o jejich energetických potřebách.
Studie Future of Energy vede k závěru, že energetická bezpečnost, omezení uhlíkových emisí i pokračující ekonomický růst závisejí na vývoji inteligentních sítí, které dokáží zajistit energetickou účinnost, reakce na měnící se poptávku stejně jako integraci obnovitelných a proměnlivých zdrojů energie do rozvodných sítí.