Hlavním cílem projektu Starlink je dostupnější vysokorychlostní přístup k internetu.
Americká soukromá společnost SpaceX už poslala na oběžnou dráhu kolem Země více než 1200 satelitů sítě Starlink, která má umožnit přístup k internetu odkudkoli na Zemi. Dvacátou sérii 60 těchto aparátů vynesla dnes z Mysu Canaveral na Floridě raketa společnosti Falcon 9, jejíž první stupeň následně po svém už osmém letu opět úspěšně přistál.
Dnešní bezchybné dosednutí tohoto nosiče na plující plošinu firmy SpaceX „Of Course I Still Love You“ v Atlantiku znamená podle portálu Spaceflight Now už 75. opětné zdárné použití prvních stupňů raket Falcon od prosince 2015. Dnes použitý první stupeň letěl do vesmíru poprvé už v září 2018.
Při předchozím transportu satelitů Starlink na oběžnou dráhu v polovině února se přistání nosiče na plošině „Of Course I Still Love You“ nepodařilo. Kvůli předčasnému zastavení jednoho z devíti motorů při sestupu skončil první stupeň ve vodě.
SpaceX se snaží opětovným využíváním nosičů výrazně zlevnit lety do vesmíru a také zvýšit jejich frekvenci. Firma má nyní k dispozici šest prvních stupňů raket Falcon 9. Z toho tři jsou určené pro budoucí mise americké vesmírné agentury NASA a pro americké vesmírné síly. V dubnu poletí Crew Dragon s další posádkou k Mezinárodní vesmírné stanici a v červenci pak budou následovat starty se satelitem GPS a se sondou NASA k měsíci planetky Didymos v rámci testu DART.
S dnešními 60 novými aparáty už SpaceX poslal na oběžnou dráhu 1205 satelitů sítě Starlink. Nicméně 63 těchto družic už bylo po selhání záměrně odstraněno a dvě desítky dalších zřejmě čeká stejný osud, napsal Spaceflight Now s odvoláním na údaje uznávaného astronoma Jonathana McDowella.
Hlavním cílem projektu Starlink je dostupnější vysokorychlostní přístup k internetu po celém světě, zejména ve venkovských a odlehlých oblastech. SpaceX původně počítala s 1440 satelity, ale již získala souhlas pro 12.000 aparátů a dokonce uvažuje o pozdějším rozšíření sítě využívající až 30.000 družic.
Dosavadní testování této satelitní internetové služby podle společnosti ukázalo, že je spolehlivá. K dispozici ji už má v USA a v zahraničí více než 10.000 uživatelů a SpaceX informovala, že přijímá další objednávky zájemců o Starlink. Za připojení k širokopásmové službě účtuje 99 dolarů (2100 korun). Anténa a modem Starlink bude zákazníky stát 499 dolarů a dalších 50 dolarů doprava a instalace. Pravidelné měsíční poplatky pak vyjdou na 99 dolarů.