Přenosový standard 802.11n, který je s námi již více jak pět let, se rychle začíná ukazovat jako nedostačující a protože finalizace 802.11ac ne a ne skončit, uchýlila se WiFi aliance k tomu, že začala alespoň certifikovat zařízení splňující požadavky současného draftu.
Pamětníci si možná ještě vzpomenou, že podobně to probíhalo v případě 802.11n draftu. Samotný 802.11ac WiFi standard může být ve finální podobě ratifikován klidně až v příštím roce, rozhodně ale ne dříve, než na podzim letošního roku.
Standard WiFi 802.11ac se od „n“ liší v tom, že značně zvyšuje maximální přenosové rychlosti komunikace při použití jedné vysílací antény díky větší šířce pásem a efektivnější modulaci signálu. Jedná se konkrétně o rychlosti 433 Mbps při šířce pásma 80 MHz a 867 Mbps při šířce 160 MHz, jde o nárůst ze 150 Mbps u 802.11n s šířkou pásma 40 MHz. Vedle zvýšení šířky pásma dosahování vyšších rychlostí usnadňuje také nová modulace 256-QAM. Poměrně dramatickou změnou je omezení podpory pouze na 5 GHz pásmo.
Zůstává samozřejmě zachována podpora MIMO (Multiple-input multiple-output) 2×2 a 3×3 při komunikaci dvou bodů, ke kterému přibude multi-user MIMO a beamforming na úrovni mezi zařízeními jednotlivých výrobců, takže lze maximální teoretickou rychlost ještě značně rozšířit.