Jednotný přístup k podnikové IT infrastruktuře je klíčem k efektivní spolupráci a zvýšení produktivity. To je důvod, proč je virtualizace desktopů v centru pozornosti společností z celého světa, které si od ní slibují snížení provozních nákladů, zajištění vysoké dostupnosti a zrychlení nasazování nových desktopů.

Osvobození desktopů od závislosti na prostředí velkých sálových počítačů předcházela dlouhá cesta. Nyní vývoj směřuje jasným směrem a centralizovaná IT infrastruktura přináší sadu možností, jak snižovat náklady na provoz a podporu. Virtuální Desktopová Infrastruktura (VDI) zrychluje nasazování desktopů přenesením aplikací do datového centra a jejich zobrazováním v jednoduchém uživatelském rozhraní, které je zálohováno v centrálním prostředí.

Zní to dobře, ale co to vlastně je?

Abychom pochopili výhody virtualizace desktopů, podívejme se do minulosti. Dříve jsme pracovali typicky na počítači s nainstalovanými aplikacemi a data byla dostupná přes síťový disk nebo byla uložena na vlastním disku počítače. Správa takového počítače, jeho aktualizace a kontrola dat byla velmi složitá a po všech stránkách náročná.

Virtualizace desktopů je o abstrahování těchto prvků, jejich rozdělení na jednotlivé komponenty (hardware, software, aplikace a data) a přepracování celého systému ukládání, spouštění a provozování desktopu. Společnosti po celém světě jsou nuceny hledat nové cesty, jak fungovat pružně a efektivně. Ve firmách jsou velmi často používána nová zařízení, jako jsou notebooky, chytré telefony nebo iPady, zvyšuje se tlak na akceptaci různorodého komunikačního prostředí a společnosti se s těmito změnami musí vyrovnat. Virtualizační technologie přináší potřebnou flexibilitu tím, že oddělí server, hardware a operační systém a koncovým zařízením přinesou absolutní nezávislost.

Co je to VDI

VDI je koncept, kdy operační systém a veškeré aplikace běží v zabezpečené části společnosti (zpravidla v izolovaném datovém centru) a uživatelé se k nim připojují prostřednictvím počítačové sítě datové linky skrze takzvaného tenkého klienta, což je minimalizovaný kus hardwaru.

Virtualizace není samostatná technologie. Je to soubor technologií, které přinášejí nové možnosti při nasazování, zabezpečování a provozu serverů a desktopů. A navzdory současnému povyku, virtualizace je na pracovištích již aktivně využívána. Nejznámější formou virtualizace je právě Virtuální Desktopová Infrastruktura (VDI), která umožňuje spustit desktopové prostředí na různých koncových stanicích a provozovat je centrálně v prostředí datového centra. Virtualizace umožňuje spouštět aplikace bez nutnosti jejich instalace na počítači. Na straně klienta se používá hypervisor (virtual machine monitor – VMM), takže lze spustit více prostředí nebo virtuálních strojů na jednom hostitelském počítači, stejně jako v serverovém prostředí.

Nový věk práce

Virtualizace podporuje nové pracovní trendy díky schopnosti dodávat zaměstnancům služby rychle a pružně. VDI je ideální řešení pro organizace s různou vytížeností během roku, kterým nové technologie umožní vyrovnat se s kolísavou poptávkou. Nejenom, že ušetří za nákup nových počítačů, ale zprovoznění terminálu je nesrovnatelně rychlejší.

Správa a zabezpečení dat se provádí centrálně ve virtualizované počítačové infrastruktuře. Veškerá disková kapacita je poskytována v rámci jediného prostoru (Storage Area Network – SAN) namísto pevného disku počítače a centrální politika definovaná v prostředí VDI umožňuje uzamknout dokonce i konkrétní USB porty na terminálech.

Prostředí VDI zlepšuje také personální podporu. V tradičních organizacích s fyzickými osobními počítači by jeden velmi zkušený technik obsloužil 100 počítačů, které se musí fyzicky nainstalovat, řešit problémy a opravy za běhu a jednotlivé počítače celkově udržovat. V případě virtualizovaných desktopů jeden zkušených technik dokáže spravovat až 200 terminálů, takže zdvojnásobuje svou hodnotu! Z hlediska provozu patří mezi výhody terminálů i rychlý start a snadné zprovoznění. Terminály jsou jednodušší a lépe působí i esteticky, protože jsou malé a snadno se vejdou pod stůl. To šetří i místo na pracovišti a náklady na prostory.

Cena jako psychologická bariéra?

Ale nic není černobílé a s každou technologií přichází i určité překážky. Na první pohled takovou překážkou pro zavedení VDI může být počáteční cena. Ovšem při dobrém podnikání je potřeba dívat se do budoucnosti, kde se investice vrátí. Počáteční náklady mohou být pětkrát nebo šestkrát větší, což je dobrý důvod, proč pracovat se zkušenými partnery jako Dimension Data. Hlavní nástrahy číhají v detailech a zkušení odborníci firmám zaručí, že nově zavedená infrastruktura bude splňovat všechny mezinárodní normy pro bezpečnost a change management a zároveň zajistí přenos nezbytného know-how na zaměstnance klienta.

Virtualizace usnadňuje správu duševního vlastnictví, snižuje náklady na správu a zvyšuje flexibilitu. Zájem firem o virtualizaci stále roste a tento trend jen potvrzuje správnost tohoto přístupu. Virtualizace je ovšem jen první etapou při konsolidaci služeb. Společnosti nyní musí zvolit správný způsob, jak efektivně technologie využívat.

Autor textu je Sales & Solutions Director společnosti Dimension Data Czech Republic a.s.