Island se díky své levné elektřině z obnovitelných zdrojů stal útočištěm pro těžaře bitcoinů. Náklady na energii se jinde prudce zvyšují a ve Spojených státech a dalších zemích sílí i tlak regulátorů na kryptoměnové odvětví. Uvedla to agentura Bloomberg. Kromě dostatku levné energie je výhodou Islandu také jeho chladné klima, čehož využívají datová centra.
Island je vulkanický ostrov, elektřinu vyrábí téměř výhradně z vodních a geotermálních elektráren a má jí vysoké přebytky. Těžaři tuto energii využívají pro své energeticky náročné počítače.
„Dokud se na Islandu neobjevili těžaři, většina této negarantované energie nebyla prodejním produktem, takže v podstatě kupujeme energii, kterou nikdo jiný koupit nechce,“ řekl šéf společnosti GreenBlocks Daniel Jonsson. Firma je islandským poskytovatelem služeb datovým centrům a zaměřuje se na využívání obnovitelné energie pro těžbu a ověřování blockchainu.
Negarantovaná energie je v podstatě přebytečná elektřina, kterou vyrábějí islandské elektrárny a kterou nechtějí kupovat hliníkárny, skleníky ani domácnosti, řekl Jonsson. Její dodávky jsou ale nestabilní. Další výhodou islandského elektrárenského systému je naprostá izolace od zbytku světa, což zemi chrání před globálním růstem cen elektřiny, uvedl ve své zprávě poskytovatel služeb pro kryptoměnové těžaře Luxor Technologies.
Těžaři bitcoinů neustále hledají levnou elektřinu, protože používají specializované a energeticky náročně počítače pro ověřování záznamů transakcí v blockchainu – tedy zajištění toho, že do oběhu se dostávají platné bitcoiny, za které získávají odměny v podobně tokenů. V datových centrech se nacházejí tisíce počítačů jakožto strojů na těžbu bitcoinů.
Podle odhadu firmy Luxor těžaři bitcoinů na Islandu spotřebovávají zhruba 120 megawattů elektřiny za rok. S počtem obyvatel 370.000 je tak Island místem s největší hustotou bitcoinových těžařů na světě.
Někteří ochránci životního prostředí se ale obávají, že rostoucí nároky těžařů kryptoměn na elektřinu nevyhnutelně povedou ke vzniku dalších elektráren, což by mohlo na Islandu poškodit jedinečný ekosystém.
Generální ředitel firmy Bit Digital Samir Tabar považuje svoji těžební společnost za ekologickou. Tento těžař se sídlem v New Yorku v červnu oznámil, že v rámci dohody se společností GreenBlocks rozšiřuje svoji těžební přítomnost na Islandu. „Pro nás jako společnost je velmi důležité čerpat energii z obnovitelných zdrojů,“ řekl Tabar.
