Americký provozovatel streamovací platformy Netflix odmítl zvýšit nabídku na převzetí filmových studií a streamovací divize konglomerátu Warner Bros. Discovery (WBD). Netflix to ve čtvrtek oznámil v tiskové zprávě. Jeho krok po několikaměsíčním boji o převzetí otevírá dveře k akvizici WBD mediální skupině Paramount Skydance, a to zhruba za 111 miliard dolarů (2,28 bilionu Kč).
Netflix od WBD obdrží 2,8 miliardy dolarů jako poplatek za odstoupení od transakce. Paramount Skydance už dříve slíbil, že za WBD částku odstupného zaplatí. Správní rada WBD ve čtvrtek večer oznámila, že nejnovější zvýšená kupní cena 31 dolarů za akcii nabízená Paramountem za celou společnost překonala předchozí nabídku Netflixu.
„Vždy jsme byli disciplinovaní a při ceně, která je nutná k dorovnání poslední nabídky společnosti Paramount Skydance, už není transakce finančně atraktivní. Proto odmítáme dorovnat nabídku společnosti Paramount Skydance,“ uvedl Netflix v prohlášení, pod nímž jsou podepsáni generální spoluředitelé Ted Sarandos a Greg Peters.
„Věříme, že bychom byli silnými správci věhlasných značek Warner Bros.,“ napsali. „Ale tato transakce vždy byla ‚pěknou možností‘ za vhodnou cenu, nikoli ‚nutností‘ za každou cenu,“ dodali.
Akcie Netflixu v reakci výrazně zpevnily. Před zahájením dnešního obchodování vykazovaly nárůst o více než devět procent na 84,60 USD.
Správní rada WBD opakovaně podpořila dohodu, kterou loni v prosinci uzavřela s Netflixem. Paramount nicméně pokračoval v nepřátelských nabídkách. Podle dohody měl Netflix čtyři pracovní dny na to, aby přišel s protinabídkou k vylepšené nabídce Paramountu na odkup celé společnosti za 31 dolarů za akcii, která ji hodnotila přibližně na 111 miliard dolarů včetně dluhu. Netflix předtím nabídl za studia a streamovací divizi Warner Bros 27,75 USD za akcii. Celková hodnota transakce by činila 83 miliard dolarů (1,7 bilionu Kč).
Převzetí společnosti WBD promění podobu Hollywoodu a širší mediální scénu, uvedla agentura AP. Na rozdíl od Netflixu, který měl zájem pouze o studia a streamovací služby, Paramount chce společnost WBD celou. Vyhlídka na takové sloučení, která ještě vyžaduje schválení valnou hromadou akcionářů WBD a regulačními orgány, vyvolává jak obavy z možného monopolu, tak otázky ohledně politického vlivu, poznamenala AP.
Loni v říjnu Paramount Skydance koupil provozovatele názorového webu The Free Press (TFP). Hodnotu akvizice neuvedl, podle serveru Axios šlo o 150 milionů dolarů (3,1 miliardy Kč). Zakladatelka TFP a konzervativní komentátorka Bari Weissová se současně stala šéfredaktorkou zpravodajské stanice CBS News z této skupiny.
CBS čelí kritice za kroky, které údajně vycházejí vstříc Trumpově administrativě. Demokraté v Senátu iniciovali vyšetřování, zda Federální komise pro spoje (FCC) a Paramount Discovery zabránily moderátorovi talkshow na CBS Stephenu Colbertovi odvysílat rozhovor s demokratickým kandidátem do Senátu Jamesem Talaricem.
Kritické reakce a obvinění z cenzury vyvolalo rozhodnutí Weissové neodvysílat ve zpravodajském pořadu 60 Minutes reportáž z věznice CECOT v Salvadoru, kam Trumpova vláda bez řádného procesu deportovala migranty. Podle Weissové nelze reportáž odvysílat bez vyjádření administrativy, podle autorů však vláda opakovaně odmítla reagovat.
Skupina Warner Bros. Discovery vznikla v roce 2022 spojením firem WarnerMedia a Discovery. Do portfolia skupiny patří slavné filmové studio Warner Bros i s právy na řadu filmových příběhů a postav, včetně franšíz Harry Potter, DC Comics nebo Teorie velkého třesku.
Součástí WBD jsou rovněž filmové kanály HBO, Animal Planet či zpravodajská televize CNN. Ta dlouhodobě čelí Trumpově kritice za své zpravodajství. V prosinci Trump řekl, že CNN musí být prodána. K tomu by v případě vítězství nabídky Netflixu nedošlo.
Paramount Skydance vznikl fúzí mediálních firem Paramount Global a Skydance Media, úřady fúzi schválily na konci loňského července. Součástí skupiny je například filmové a televizní studio Paramount Pictures, televizní síť CBS či streamovací služba Paramount+.
