Provozovatelé datových center dnes požadují podporu pro virtualizaci i cloud computing. Moderní a konkurenceschopná datová centra by měla umožnit rychlé nasazování aplikací, snížit náklady na fyzickou infrastrukturu a podporovat analýzu velkých objemů dat. Samozřejmým požadavkem je maximální škálovatelnost. Společnost Cisco v reakci na tyto potřeby uvádí nová řešení v rámci své komplexní architektury Cisco Unified Computing System (UCS). Za necelé tři roky tuto platformu využívá již téměř 11 000 zákazníků. V České republice mezi ně patří například GTS nebo České radiokomunikace
Třetí generace platformy Cisco UCS přináší novou rodinu procesorů Intel® Xeon® E5-2600, které jsou speciálně navrženy pro nasazení v datových centrech. Společnost Cisco nabízí několik typů serverů, které ve srovnání s předcházejícími modely zvyšují až 8krát kapacitu paměti a 4krát propustnost vstupů/výstupů (I/Q). Více jader má za následek vyšší výkon serverů, posílena byla i vnitřní úložiště. Cisco UCS nabízí také vysokou hustotu serverů a efektivní řízení zátěže.
Nástroj UCS Manager nyní umožňuje v rámci datového centra snadnou správu až tisíců serverů, ať už mají podobu racku, nebo jde o blade servery. Oba tyto typy serverů lze spravovat z jediné domény. Administrátoři mohou podle požadavků zvyšovat kapacitu datového centra bez růstu složitosti systému. Vylepšená správa pomocí nástroje UCS Manager je důsledkem těsnější integrace s technologií Cisco Unified Fabric.
Zákazníci Cisco UCS dosahují významných úspor: až o 30 % nižší výdaje na infrastrukturu, snížení doby nasazování aplikací o 90 %, 40% zlepšení výkonu aplikací a 60% snížení nákladů na napájení a chlazení. Cisco UCS tak představuje ideální platformu pro databáze, webové služby, práci s velkými objemy dat, aplikace v jazyce Java i high performance computing.
Platformu Unified Computing System představila společnost Cisco v roce 2009. Od té doby ji začalo využívat již téměř 11 000 zákazníků po celém světě, mezi které patří společnosti všech velikostí i oborů podnikání, jimž Cisco UCS umožňuje snadno vytvářet soukromé, veřejné i hybridní cloudy, rychleji reagovat na požadavky trhu a snížit náklady na provoz datových center. Platformu UCS nasadilo 74 % z 50 největších poskytovatelů cloud computingu a během své existence již platforma dosáhla 63 rekordů v rámci různých benchmarků.
Společnost TheInfoPro ve své studii zaměřené na servery a virtualizaci konstatuje, že Cisco díky UCS přebírá vedení v oblasti inovací, výkonu i podílu na trhu v segmentu moderních datových center. Převážná část respondentů (82 %) v rámci studie uvedla, že plánují další investice do technologií UCS a 36 % jich v minulém roce investovalo více než milion dolarů do produktů Cisco. Zajímavé je také zjištění, že 73 % těchto respondentů přešlo v posledních letech na technologie Cisco, ačkoliv před tím využívali konkurenční řešení.
Společnost Cisco do výzkumu a vývoje ročně investuje okolo 5,8 miliard dolarů. Při vývoji nástrojů pro datová centra a správu jejich infrastruktury spolupracuje s dalšími předními firmami v oboru, jako jsou BMC Software, CA, Citrix, EMC, Hitachi Data Systems, Microsoft, NetApp, Oracle, Red Hat, SAP, VCE a VMware.
